शाहपुर कांधी बैराज के पूरा होने से रावी नदी से पाकिस्तान की ओर पानी का प्रवाह पूरी तरह से बंद हो गया है। शाहपुर कांधी बैराज पंजाब और जम्मू-कश्मीर की सीमा पर स्थित है। इसका मतलब यह है कि जम्मू-कश्मीर क्षेत्र को अब 1150 क्यूसेक पानी का लाभ मिलेगा जो पहले पाकिस्तान को दिया जाता था। पानी का उपयोग सिंचाई उद्देश्यों के लिए किया जाएगा, जिससे कठुआ और सांबा जिलों में 32,000 हेक्टेयर से अधिक भूमि को लाभ होगा।
सिंचाई और जलविद्युत उत्पादन के लिए महत्वपूर्ण शाहपुर कांधी बैराज परियोजना को पिछले तीन दशकों में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। हालाँकि, अब यह पूरा होने वाला है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, 1960 में भारत और पाकिस्तान के बीच हुए सिंधु जल समझौते में रावी, सतलुज और ब्यास नदियों के पानी पर भारत का विशेष अधिकार है, जबकि सिंधु, झेलम और चिनाब नदियों पर पाकिस्तान का नियंत्रण है।
शाहपुर कांधी बैराज के पूरा होने से भारत को रावी नदी का अधिकतम उपयोग करने की अनुमति मिलती है, जिसके बाद पुराने लखनपुर बांध से पाकिस्तान की ओर बहने वाले पानी का उपयोग अब जम्मू-कश्मीर और पंजाब में किया जाएगा।
शाहपुर कांधी बैराज परियोजना की आधारशिला पूर्व प्रधानमंत्री पी.वी. ने रखी थी। नरसिम्हा राव ने 1995 में आयोजित किया। हालाँकि, इस परियोजना को जम्मू-कश्मीर और पंजाब सरकारों के बीच कई विवादों का सामना करना पड़ा, जिसके कारण यह साढ़े चार साल तक निलंबित रही।
